Fastenpredigten 1958

Passions- und Kreuzesheilige: „Dornengekrönt und gekreuzigt mit Christus“

3. Die gottselige Anna Katharina Emmerik

Bisher habe ich zwei passions- und Leidensheilige zu schildern versucht, die ihre Heimat in Italien hatten: Die hl. Gemma Galgani und der hl. Gabriel Possenti von der schmerzhaften Gottesmutter.

Heute möchte ich euch kurz eine Leidensbraut schildern, deren Wiege in deutschen Landen stand. Die Kirche hat sie noch nicht selig- oder heiliggesprochen. Deswegen dürfen wir uns aber doch erbauen an ihren Tugenden und vor allem an ihrer innigen Verbundenheit mit dem dornengekrönten und gekreuzigten Heiland:

Im Bauerndorf Flamske bei Coesfeld in Westfalen stand das Elternhaus dieser edlen Frauengestalt und Dulderin, die heute vor uns stehen soll und uns zu Gebet und Buße in Verbundenheit mit dem leidenden Herrn aufrütteln soll:

Dort, in Flamske, wurde am Fest Mariae Geburt, 8. Sept. 1774, dem armen Kleinbauern Emmerik zu den anderen Kindern, die er schon hatte, ein Töchterlein geboren, das in der Taufe die Namen Anna Katharina erhielt. Sie war von frühester Kindheit an ein besonderes Gnadenkind, in ihrem Charakter rein und lauter, in ihrem Leiden ergreifend und erhaben, in ihrem Opfern und Sühnen ein Vorbild auch für unsere Zeit.

Annekathrin war ein stilles, in sich gekehrtes, aber allzeit fröhliches Kind, der Liebling aller, vor allem des Vaters, der es glänzend verstand, in dieser seiner Tochter die Keime des Guten und vor allem der Frömmigkeit in frühester Kindheit zu wecken durch Beispiel und Wort.

Schon mit 4 Jahren äußerte das Kind in wirklich ergreifender Weise eine tiefe, zarte Frömmigkeit und eine opferbereite Liebe zum Heiland und zur Gottesmutter.

In einer Scheune hatte sich Annekathrin ein Bild der Gottesmutter mit dem göttlichen Kind aufgehängt. Davor hatte sie ein kleines Brettchen angenagelt, das war ihr Opferaltar. Wenn sie nun einen Apfel oder ein Stück Zucker oder sonst etwas geschenkt erhielt, ging sie heimlich damit in die Scheune, legte es auf ihren Opferaltar nieder und sagte: „Lieber Heiland, ich schenk dir das!“ – So heimlich Annekathrin dies auch tat, ihr kleiner Bruder Bernd merkte es meistens doch und holte sich nachher heimlich die Opfergaben seiner Schwester. Auch er hielt Zwiesprache mit dem Heiland und der jungfräulichen Mutter, aber nicht um ihnen etwas zu schenken, sondern um ihnen etwas zu nehmen: „Gelt, ihr zwei, das schenkt ihr mir doch? Oder? Ach, ihr sagt nichts?! Dann seid ihr also einverstanden! Vergelt‘s Gott!“

Mit 4 Jahren schon wurde Annekathrin bei der Feldarbeit eingespannt. Dem Vater half sie auf dem Feld. Sie führte den Ackergaul, der Vater lenkte den Pflug oder die Egge. In aller Herrgottsfrühe begann die Arbeit. Und wenn von den Coesfelder Kirchen die Glocke zum Engel des Herrn oder zur Hl. Messe läutete, beteten die zwei auf dem Feld draußen zusammen und unterhielten sich über geistliche Dinge. Und da kamen aus dem Mund der 4 – 5 jährigen Gedanken heraus, die dem Vater höchst sonderbar vorkamen: Annekathrin war hellseherisch veranlagt und sah den Menschen bis ins Herz hinein und erkannte, ob sie in der Gnade Gottes oder in der Todsünde lebten, sie schaute in die Ferne und sah z.B., wie die französische Königsfamilie in Paris hingerichtet wurde; sie sah Leid und Not anderer und bat den Heiland, diesen Menschen das Leid wegzunehmen und es ihr aufzuladen, sie sah ihren Schutzengel, sie spürte wenn der Priester mit dem Allerheiligsten auf dem Weg zu einem Kranken des Weges kam, auch wenn er noch mehr als eine halbe Stunde entfernt war...

Der Vater befahl dem Mädchen, über all diese außerordentlichen Dine zu schweigen und viel zu beten, damit der böse feind sie nicht verwirre durch allerlei Einbildungen und Phantastereien.

Diese Schauungen und Gesichte überfielen Annekathrin mitten während der Arbeit. Aber das Außerordentliche ist nicht so hervorstechend an Katharina Emmerik. Viel mehr noch leuchtet an ihr eine ganz große Liebe zu den Armen und eine grenzenlose Hilfsbereitschaft hervor: Einem Bettler konnte das Kind Annekathrin auch das letzte Brot aus der Schublade oder auch die eigene Schütze und den eigenen Rock geben. Und wenn sie hellseherisch von Unglücksfällen, Krankheiten und schweren Sünden erfuhr, betete sie stundenlang und leistete Sühne.

Eine unglaublich große Sühnebereitschaft erwachte in dem jungen Mädchen immer mehr. Kaum hatte sie die hl. Sakramente zum ersten Mal empfangen, da war sie nicht mehr davon zurückzuhalten, dem Heiland Sühne zu leisten für die Sünden der Menschheit. Das Kind schlief auf Holzscheitern oder Brennnesseln, die es sich ins Bett legte, verzichtete auf alles Wohlschmeckende und bat den Heiland, anstelle der Sünder die Strafen für ihre Sünden auf sich nehmen zu dürfen.

Schon das Kind Anna Katharina war in wirklich tief ergreifender Weise eine Opfer- und Sühneseele aus ganz großer, glühender Liebe zum gekreuzigten Heiland!

Die Schulzeit dauerte damals nicht lange. Bald schon, mit 12 Jahren, musste Annekathrin auf einen Dienstplatz zu einem Bauern. Ihr stiller Wunsch aber war, Christus einmal ganz angehören zu dürfen im Ordensstand. Aber das war zu damaliger Zeit gar nicht so leicht. Da musste jedes Mädchen eine gehörige Aussteuer mitbringen, sonst wurde es im Kloster nicht genommen.

So wollte Annekathrin, die bei der Arbeit fleißig zupackte, sparen anfangen, um die Aussteuer zusammenzubringen. Aber alles, was sie erhielt, wanderte gleich immer weiter in die Hände der Armen. Sie konnte einfach niemand Not leiden sehen.

Nach drei Jahren kam sie als Lehrmädchen und Gehilfin zu einer Schneiderin in Coesfeld. Annekathrin hatte flinke Hände und viel Geschick zum Nähen, sie brachte es aber doch zu nichts, denn jeder Groschen wanderte weiter. Sie musste einfach – mit unwiderstehlichem Drang – Gutes tun. Arbeiten – Beten-Büßen, ein ungewöhnlicher Lebensinhalt für ein junges Mädchen in der Blüte der Jahre. Nun war sie schon über 20 und hatte noch keine Aussteuer beisammen fürs Kloster.

Da erfuhr sie, dass die Klarissenschwestern in Münster Mädchen auch ohne Aussteuer nehmen, wenn sie dafür tüchtig Orgel spielen können.

Was tat Annekathrin? Sie ging in Stellung beim Organisten Söntgen in Coesfeld; sie wollte ihm und seiner Familie deinen ohne Gehalt, nur unter der Bedingung, dass er ihr das Orgelspielen beibringe. Als Ana Katharina jedoch die beispiellose Armut dieses Haushalts kennenlernte, da griff zu mit beiden Händen zu, um die Organisten Familie vor dem Verhungern zu bewahren. Jede Arbeit war ihr willkommen, die ihr einen Laib Brot oder einen Korb Gemüse eintrug für die Organisten Familie. Es ist klar, dass dabei aber an ein Erlernen des Orgelspiels nicht zu denken war. Dafür aber erwachte in der Tochter des Organisten, Klara, die sehr gut Orgel spielen konnte, ebenfalls der Ordensberuf. Mehrere Klöster bewarben sich um Klara. Der Vater aber sagte, er gebe seine Tochter nur jenem Kloster, das auch seine Magd Anna Katharina nimmt.

So traten schließlich beide, Klara Söntgen und Anna Katharina Emmerik, am 13. Nov. 1802 bei den Augustinerinnen in Dülmen ein.

Die Schwestern hatten an Anna Katharina Emmerik nicht viel Freude. Sie meinten, dieser blasse, kränkliche junge Mensch sei nicht arbeits- und leistungsfähig und würde dem Kloster nur zur Last fallen.

Anna Katharina Emmerik aber war glücklich, das Ziel erreicht zu haben und dem von ihr so innig geliebten Heiland im Kloster dienen zu dürfen. Die kalte, feuchte Klosterzelle kam ihr wie das Paradies vor, nur weil sie wusste, dass sie nun mit dem eucharistischen Heiland unter einem Dach wohnte und lebte und weil sie im Chorgebet und in der Betrachtung, in der Arbeit und im Leiden Christus nun ganz nahe sein konnte.

In rascher Folge kamen und gingen in der Noviziats Zeit die Visionen, mit denen sie begnadet war. Sie schaute das Leben Christi, das Leben der Gottesmutter, sie schaute vor allem das Leiden Christi, das sie innerlichst erschütterte und aufwühlte.

Da sie aber von ihrem Innenleben nichts verriet, kam sie manchen ihrer Mitschwestern seltsam und sonderbar vor. Nur mit knapper Not wurde sie nach einem Jahr zur Profess, zur Gelübde-Ablegung zugelassen.

Ohne dass ihre Mitschwestern etwas wussten, trug Anna Katharina damals schon in geheimnisvoller weise die Dornenkrone.

Während sie noch beim Organisten Söntgen im Dienste war, kniete sie einmal am Chor neben der Orgel und betete in tiefer Andacht versunken. Da sah sie, wie der Tabernakel sich öffnete und der Heiland herauskam, zu ihr ging, in der einen Hand einen Blumenkranz, in der anderen Hand eine Dornenkrone. Un der Herr bot Anna Katharina beides zur Wahl an. Und sie wählte die Dornenkrone. Da setzte sie ihr der Herr aufs Haupt. Sie aber drückte dankbar froh darüber, dass sie so dem leidenden Herrn ähnlich werden dürfe, die Dornenkrone noch fester und tiefer in ihr Haupt. Unter heftigen Schmerzen kam sie nach dieser Vision wieder zu sich. Das Blut rann ihr von Stirne und Schläfen. Als Beweis für die Wirklichkeit dieser Erscheinung blieben ihr nicht nur die Kopfwunden, die sie durch ein Stirnband vor neugierigen Augen verbarg, sondern auch ein quälendes Kopfweh. Ihre Gesundheit verfiel mehr und mehr. Wenn sie von Fieberanfällen und Herzkrämpfen geschüttelt wurde, hatten ihre Mitschwestern meist kein Verständnis für sie und ihr Leiden. Nur eine, Klara Söntgen, die Organistentochter, nahm sich dann ihrer an. Wenn Anna Katharina Emmerik konnte, war sie weiter aber ganz treu und gewissenhaft bei der Arbeit in der Waschküche, in der Sakristei, in der Backstube.

Neun Jahre war sie im Kloster, glücklich und zufrieden, trotz aller Leiden, die sei immer dem leidenden Heiland aufopferte, zur Sühne für die Sünden der Menschen...

Da kam im November 1811 ein ganz harter Schlag. Damals, in der napoleonischen Zeit – es war noch dazu die Zeit der Aufklärung – wurden viele Klöster aufgelöst. Auch das Augustinerinnenkloster in Dülmen traf die Auflösung. Die Schwestern wurden fortgeschickt. Anna Katharina Emmerik fand ein ganz bescheidenes Stübchen in Dülmen bei einer Witwe Roters.

Der Umzug und die seelischen Aufregungen der letzten Monate hatten ihr Leiden so verschlimmert, dass sie dem Sterben nahekam und versehen wurde. Je mehr sie aber körperlich verfiel, umso lebendiger und reicher, aber auch umso schmerzhafter wurden die Offenbarungen, die ihr nun zuteilwurden.

Viele Monate hindurch litt sie mit dem göttlichen Schmerzensmann, ans Krankenlager gebunden, die Qualen der Passion in allen Einzelheiten mit, bis sie im Dezember 1812 auch die äußeren Zeichen der Kreuzespassion, die Wundmale empfing.

In Scham und schrecken suchte sie diese zuerst zu verbergen. Es gelang ihr aber nicht. Bald bildete sie das Stadtgespräch. Die leidvollen, peinlichen Untersuchungen... Kränkungen über Kränkungen... Sie wurde als Schwindlerin und Betrügerin hingestellt, aber bei den beschämenden Untersuchungen stellte sich immer das Gegenteil dann heraus.

Sie opferte alles auf, still und demütig, für die Kirche, für die Bekehrung der Sünder.

Drohungen, Schmähungen und Gewalt wurden gegen sie angewandt.

Von vielen wurden ihre Wundmale und ihre Visionen als Täuschung oder als Betrug hingestellt. Wer sie aber in ihrem furchtbaren Sühneleiden erleben konnte und dabei ihre Geduld im Leiden, ihre unbefangene Schlichtheit und die Wahrhaftigkeit ihres Wesens kennenlernen konnte, wagte nicht mehr, einen solchen Vorwurf gegen die große Dulderin auszusprechen.

So erging es auch dem damals schon bekannten und berühmten Dichter Clemens Brentano.

Ihn interessierten vor allem die Ekstasen und Visionen der Gottesbraut und Leidensbraut. Er schrieb alles genau auf. Aber was ihn noch mehr ergriff, das war im täglichen Beisammensein von 5 Jahren die tiefe, schlichte Frömmigkeit, der kindlich-demütige Glaube, die strahlende Gottesliebe, die alles Leid verklärte. Dieses Erlebnis war für den Dichter so groß, dass es den unruhigen Geist dieses genialen Menschen von Grund auf umwandelte und ihm endlich den inneren Herzensfrieden wiedergab.

Am 9. Februar 1824 erlosch das flackernde Licht eines Menschenlebens, das Gott durch ein Fegfeuer von Schmerzen geläutert, aber auch aufs Höchste begnadet hatte durch Teilnahme an seinem eigenen Erlöser- und Sühneleiden.